Si estás pensando en estudiar un curso vocacional o académico en inglés, o si quieres solicitar una visa para vivir en un país de habla inglesa, es posible que te digan que necesitas obtener una puntuación específica en el IELTS.

Si este es tu caso, al principio puede resultarte bastante confuso entender exactamente qué significa eso. Por eso, a continuación te explicaré qué es realmente una calificación del IELTS y también te daré algunos consejos sobre los primeros pasos que debes dar.

¿Qué es una puntuación del IELTS?

El IELTS (Sistema Internacional de Evaluación del Idioma Inglés) se califica del 0 al 9, donde el 0 significa que no presentaste ninguna prueba de tu nivel de inglés (o que hiciste trampa) y el 9 corresponde al nivel de un hablante nativo con un alto dominio del idioma. También te pueden dar una calificación de medio punto, por ejemplo, 6.5. No hay una nota de aprobado o reprobado; el éxito depende de si logras obtener la calificación que necesitas.

Hay dos tipos diferentes de exámenes IELTS: el General (que normalmente se usa para solicitar visas) y el Académico (que por lo general se requiere para seguir estudiando). Así que, por ejemplo, podrían decirte que necesitas un mínimo de 6.5 en el IELTS Académico o un 7 en el IELTS General.

Ambas pruebas tienen secciones de comprensión auditiva, expresión oral, lectura y expresión escrita. La parte de comprensión auditiva y expresión oral es igual tanto en el examen General como en el Académico. A cada prueba se le asigna una calificación por banda, por ejemplo: lectura 6, expresión escrita 5.5, expresión oral 6.5 y comprensión auditiva 5.5; luego, el promedio de estas cuatro calificaciones da tu calificación general por banda (en este caso, 6).

Tus primeros pasos

• Averigua exactamente qué necesitas conseguir. Aclara qué examen debes tomar —IELTS General o IELTS Académico— y qué puntaje general necesitas. También revisa si hay un puntaje mínimo para cada componente. Por ejemplo, tal vez necesites un 6 en el IELTS General, con un mínimo de 5 en cada sección. También vale la pena averiguar qué otros exámenes se reconocen en lugar del IELTS. En la mayoría de los casos, también se aceptan el PTE (Pearson Test of English) y el CAE (Cambridge Advanced English). Dependiendo de dónde estés ahora, la ubicación del centro de exámenes, qué tan pronto necesites tus resultados y si tendrás que estudiar más para alcanzar el nivel requerido, uno de estos exámenes podría ser más adecuado para ti. (Pronto escribiré otro blog comparando estas opciones.)

• Conoce tu nivel actual. Como ya mencionamos, el IELTS se califica en bandas del 0 al 9. Una puntuación de 5 en el IELTS corresponde más o menos al nivel intermedio, un 6 al nivel intermedio alto y un 7 al avanzado. Sé honesto contigo mismo: ¿tu nivel actual de inglés coincide con la puntuación que necesitas? Puedes evaluar tu nivel actual de inglés en lexisenglish.com/course/general-english-test/

• Acepta que tal vez tengas que mejorar tu nivel de inglés antes de prepararte para el IELTS. Algunos candidatos intentan mejorar simplemente haciendo exámenes de práctica una y otra vez. Esto no te servirá de nada si tu conocimiento general del inglés no es lo suficientemente bueno. Prepararte para el IELTS te permitirá subir, como mucho, un nivel en tu puntaje. Si necesitas mejorar más que eso, inscribirte en un curso de inglés general que se adapte a tu nivel te ayudará a progresar mucho más rápido.

• Familiarízate con el IELTS. Aunque tu nivel de inglés ya sea el adecuado, igual es buena idea dedicar un rato a acostumbrarte al formato del examen y hacer algunos simulacros. La primera vez que hagas el examen IELTS, puede que las preguntas de lectura te parezcan confusas, que te cueste seguir la comprensión auditiva o que te resulte difícil terminar la parte de expresión escrita en el tiempo asignado. Sin embargo, una vez que te familiarices con los diferentes tipos de preguntas, todo se vuelve mucho más fácil. Puedes encontrar ejemplos de preguntas de examen en www.IELTS.org/about-the-test/sample-test-questions, pedir prestado un libro en tu biblioteca local o inscribirte en un curso de preparación para el IELTS.

• Elige entre hacer el examen en papel o en computadora y busca un centro de examen. Algunos centros ofrecen la opción de hacerlo en papel o en computadora, mientras que otros todavía solo lo ofrecen en papel. Quizás tengas una preferencia clara, así que asegúrate de averiguar qué opciones hay en tu zona. Puedes obtener más información sobre estas opciones en IELTS.org/about-the-test/paper-or-computer y encontrar un centro de examen en www.IELTS.org/book-a-test/find-a-test-location.

Espero que ahora entiendas qué puntaje necesitas y cuáles son tus próximos pasos para lograrlo. Como la mayoría de las cosas buenas de la vida, al principio puede parecer un reto, pero es una gran satisfacción cuando finalmente alcanzas tus metas. ¡Buena suerte con el examen!

Aprende inglés en Byron Bay. Los alumnos de Lexis English cursan cursos de inglés general, IELTS, FCE, CAE e inglés combinado con surf y yoga en una escuela acogedora y profesional ubicada justo en el corazón de Byron Bay, a solo 15 minutos de la playa.