Si tu prévois de suivre une formation professionnelle ou universitaire en anglais, ou si tu souhaites demander un visa pour vivre dans un pays anglophone, on te dira peut-être que tu dois obtenir un certain score à l'IELTS.

Si c'est ton cas, ça peut être un peu déroutant au début de comprendre exactement ce que ça veut dire. Je vais donc t'expliquer ci-dessous ce qu'est réellement un score à l'IELTS, et te donner quelques conseils sur les premières démarches à faire.

C'est quoi, un score à l'IELTS ?

L'IELTS (International English Language Testing System) est noté sur une échelle de 0 à 9, où 0 signifie qu'aucune preuve de niveau d'anglais n'a été fournie (ou que tu as triché) et 9 correspond au niveau d'un locuteur natif très cultivé. Tu peux aussi obtenir une note à demi-niveau, par exemple 6,5. Il n'y a pas de note de réussite ou d'échec ; tout dépend si tu arrives à obtenir la note dont tu as besoin.

Il existe deux types d'examens IELTS : le General (qui sert généralement à obtenir un visa) et l'Academic (qui est souvent exigé pour poursuivre des études). Par exemple, on pourrait te demander d'obtenir au minimum une note de 6,5 à l'IELTS Academic ou de 7 à l'IELTS General.

Les deux tests comportent des épreuves de compréhension orale, d'expression orale, de compréhension écrite et d'expression écrite. Les épreuves de compréhension orale et d'expression orale sont identiques pour les tests « General » et « Academic ». Chaque épreuve se voit attribuer une note, par exemple 6 en lecture, 5,5 en écriture, 6,5 en expression orale et 5,5 en compréhension orale. La moyenne de ces quatre notes donne ta note globale (dans ce cas, 6).

Tes premiers pas

• Détermine exactement ce que tu dois obtenir. Précise quel test tu dois passer – l’IELTS General ou l’IELTS Academic – et quel score global tu dois atteindre. Vérifie aussi s’il y a un score minimum pour chaque partie. Par exemple, tu pourrais avoir besoin d’un score global de 6 à l’IELTS General, avec au moins 5 dans chaque épreuve. Ça vaut aussi le coup de te renseigner sur les autres tests reconnus à la place de l’IELTS. Dans la plupart des cas, le PTE (Pearson Test of English) et le CAE (Cambridge Advanced English) sont également acceptés. En fonction de l’endroit où tu te trouves actuellement, de l’emplacement du centre d’examen, de la date à laquelle tu as besoin de tes résultats et de la nécessité ou non de suivre des cours supplémentaires pour atteindre le niveau requis, l’un de ces tests pourrait mieux te convenir. (Je publierai bientôt un autre article de blog comparant ces différentes options.)

• Évalue ton niveau actuel. Comme on l'a vu plus haut, les résultats à l'IELTS sont notés sur une échelle de 0 à 9. Un score de 5 correspond à peu près au niveau intermédiaire, un score de 6 au niveau intermédiaire supérieur et un score de 7 au niveau avancé. Sois honnête avec toi-même : est-ce que ton niveau d'anglais actuel correspond au score dont tu as besoin ? Tu peux tester ton niveau d'anglais actuel sur lexisenglish.com/course/general-english-test/

• Accepte le fait que tu devras peut-être améliorer ton niveau d'anglais avant de te préparer à l'IELTS. Certains candidats essaient de s'améliorer simplement en refaisant sans cesse des tests blancs. Ça ne servira à rien si tes connaissances générales en anglais ne sont pas assez bonnes. Préparer l’IELTS te permettra, au mieux, d’augmenter ton score d’un niveau. Si tu as besoin de progresser davantage, t’inscrire à un cours d’anglais général adapté à ton niveau t’aidera à progresser beaucoup plus vite.

• Familiarise-toi avec l’IELTS. Même si ton niveau d’anglais est déjà suffisant, c’est quand même une bonne idée de passer un peu de temps à te familiariser avec le format de l’examen et à faire quelques simulations. La première fois que tu passeras l’IELTS, tu trouveras peut-être les questions de compréhension écrite déroutantes, celles de compréhension orale difficiles à suivre, ou encore la partie écriture compliquée à réaliser dans le temps imparti. Mais une fois que tu te seras familiarisé avec les différents types de questions, tout deviendra beaucoup plus facile. Tu peux trouver des exemples de questions d’examen sur www.IELTS.org/about-the-test/sample-test-questions, emprunter un livre à ta bibliothèque locale ou t’inscrire à un cours de préparation à l’IELTS.

• Choisis entre passer l'examen sur papier ou sur ordinateur, et trouve un centre d'examen. Certains centres proposent le choix entre le format papier et le format informatique, d'autres ne proposent encore que le format papier. Tu as peut-être une préférence marquée, alors pense à te renseigner sur les options disponibles près de chez toi. Tu peux en savoir plus sur ces options sur IELTS.org/about-the-test/paper-or-computer et trouver un centre d'examen sur www.IELTS.org/book-a-test/find-a-test-location.

J'espère que tu comprends maintenant quel score tu dois obtenir et quelles sont les prochaines étapes à suivre pour y parvenir. Comme la plupart des bonnes choses dans la vie, ça peut sembler difficile au début, mais c'est une vraie satisfaction quand tu atteins enfin tes objectifs. Bonne chance pour tes examens !

Apprends l'anglais à Byron Bay. Les élèves de Lexis English suivent des cours d'anglais général, de préparation à l'IELTS, au FCE et au CAE, ainsi que des cours d'anglais combinés au surf et au yoga, dans une école conviviale et professionnelle située en plein cœur de Byron Bay, à seulement 15 minutes de la plage.