愛らしい元生徒のクリスティーナ・アロンソ・セラーノさんは、クリスマスにレクシス・バイロンベイを卒業し、1月はニュージーランドを旅していました。先週、挨拶に立ち寄ってくださり、レクシスの生徒だった頃の思い出を語ってくれました。

レクシスに関する私の最初の思い出

「初日のことははっきりと覚えています。2013年9月30日のことでした。何も理解できなかったので、みんながやっていることをただ真似していました。 でも、私と同じ年頃の女の子が他に2人、日本の真由美さんとスイスのセリーヌさんがいたおかげで、とても楽しかったです。私たち3人とも英語はあまり上手ではありませんでしたが、一緒に挑戦して、誤解から生まれるハプニングを笑い合ったりして、とても楽しい時間を過ごしました。」

家に帰って、また戻ってくる

「残念ながら、たった1ヶ月で、家族の急用により帰国せざるを得なくなりました。レクシスのおかげで手続きはスムーズに進み、学生ビザを持っていたおかげで、再び来られるようになるまで留学を延期することができました。」

「2014年5月に再びここを訪れることに自信を持っていました。なぜなら、今では相手の話を理解でき、自分の考えも相手に伝えられると分かっていたからです。私はクラウディアさんとバイロン・ベルナルダッツィさんのご家庭にホームステイさせていただきました。それは最高でした。本当に、本当に最高でした。ご一家は4人家族で、お二人の子供たちはとても愛らしくて面白い子たちでした。 バイロンさんはサーフィンが大好きで、クラウディアさんは建築家で、とてもクリエイティブな方です。お宅はとても素敵で、祖父母や他の家族が集まると、大きな家族団らんの夕食会が開かれていました。本当に楽しかったです。」

私が英語を学んだ経緯

「最初の1ヶ月で、私の英語力は本当に、本当に急速に向上しました。上達するにつれて、進歩のペースが鈍ったように感じましたが、今思えば、実際にはそうではなかったのです。単に、日常生活で必要なことはすでに話せるようになっていただけでした。それでも、上達は続いていました。」

「本当に役立ったことの一つは、できるだけスペイン語を避けるように努めたことです。スペイン語の本を読んだり、家族とあまり話したりもしませんでした。というのも、スペイン語で会話し始めると、英語に戻るのが難しくなることに気づいたからです。私にとっては、これは本当に良い決断だったと思います。」

「どの先生も、それぞれ違った点で素晴らしかったです。サラ・ジェーン先生は、プレ中級レベルの私たち生徒が、ほとんど何も理解できていない時でも、分かりやすく教えてくださるという点で、本当に素晴らしい先生でした。 キャスリーン先生は本当にやる気を引き出してくれる先生でした。文法を覚えやすくするために面白い歌を作ってくれたり、私たちが興味を持ちそうな話題やディスカッションを取り入れて教えてくれるよう、いつも心がけてくださいました。そして最後に、ポール先生は本当に、本当に面白い先生でした。文法を生き生きと伝え、身近に感じさせ、記憶に残りやすくするために、いつも自分自身や私たち生徒に関する実例を挙げて教えてくれました。」

バイロンの一番の魅力は何でしょうか？

「すべてです。エネルギーも、人々も、空も、星も、すべてがそうです。そして、いつも何かしらの出来事が起こっています。一人になりたいときは美しい自然の中で過ごすこともできますし、人と交流したいときは選択肢が山ほどあります。本当に気楽なんです。」

レクシス・バイロンベイのどんなところが気に入りましたか？

「まるで家族の一員になったような気分でした。一人で旅をしていると、あのような場所に出会えることに心から感謝します。もし何か問題が起きても、先生方やスタッフの皆さんが一丸となって助けてくれると確信していました。 リサさん、イヴォンヌさん、エイミーさん、アンナさん、そして先生方のサラ・ジェーンさん、キャスリーンさん、ポールさん、マリーさん、キャットさん、その他、いつも私にとても親しみやすく親切にしてくださったすべての方々に、心から感謝申し上げます。」