Aquí, en Lexis Byron Bay, nos enorgullecemos de que todas nuestras clases de inglés sean dinámicas, centradas en los alumnos e interactivas, y eso suele implicar llevar el aprendizaje fuera del aula y hacer excursiones.

El inglés es una habilidad, igual que el surf o conducir un coche. Por eso, no se puede aprender solo estudiando. La clave para mejorar es practicar, practicar y practicar aún más. Las clases de inglés deberían ser muy comunicativas, en las que los alumnos sean los que más hablen y el profesor actúe más bien como facilitador y guía.

Ayer me encantó ver a tres clases diferentes realizando actividades comunicativas con sus alumnos al sol. En Byron Bay tenemos la gran suerte de disfrutar de un tiempo estupendo y de un montón de espacios al aire libre, así que la mayoría de las clases hacen parte de su clase fuera todos los días.

Excursiones: inglés dinámico fuera del aula

Una actividad divertida que hizo hace poco la clase de nivel intermedio fue practicar los verbos modales de deducción, como por ejemplo: «Debe de estar cansado», «Puede que esté durmiendo», «No pueden haberse ido».

A los alumnos les dijeron que dieran una vuelta por el campus y comentaran qué creían que estaba haciendo la gente. Después se hicieron una foto para poder presentar sus ideas al resto de la clase.

Aquí tienes una foto que me hicieron. Me alegra decir que el pie de foto que pusieron fue: «Puede que esté haciendo algo importante».

Y esta foto demuestra que el humor se puede traducir a cualquier idioma. El pie de foto que escribió algún estudiante con mucho ingenio decía: «Puede que esté intentando escapar». 😊

Pero tampoco nos quedamos solo en el colegio. Una de las mejores formas de aprender sin que te parezca un rollo es salir de excursión. Así, los alumnos tienen un montón de oportunidades para relacionarse y mantener conversaciones de verdad, a menudo con hablantes nativos, mientras realizan una actividad directamente relacionada con el tema lingüístico del día o de la semana.

Aquí te dejamos un resumen de algunas de las excursiones que han hecho recientemente las clases de Lexis Byron Bay.

Excursiones al mercado de agricultores

Los mercados de agricultores locales son muy populares. Tenemos uno estupendo justo al final de la calle, que se celebra todos los jueves por la mañana, pero hay uno aún más grande en Mullumbimby los viernes.

Las clases suelen ir al mercado cuando se tratan temas como la comida, las compras, el dinero o la redacción descriptiva. Aquí tienes algunas reseñas que escribió una clase de nivel avanzado sobre el mercado de agricultores de Mullum.

María: «Hay un montón de puestos de todo tipo, desde artículos para el hogar hasta pan, fruta, productos de panadería y muchas otras cosas. Es un sitio lleno de vida, donde puedes tumbarte al sol, escuchar música en directo y pasar una mañana de ensueño».

Kao y Marta: «El mercado tiene un ambiente muy relajado y hippie, donde puedes encontrar comida ecológica y productos locales. ¡Estaba lleno de vida y colores!»

Anna y Silvia: «Puedes comprar comida ecológica mientras te lo pasas bien. ¡Lo que más nos gustó fue el ambiente relajado y la buena música!»

Marcus y Pol: «El mercado de agricultores de Mullumbimby es un sitio precioso con comida deliciosa. Para mí fue una experiencia maravillosa y ¡te animo a que vayas a verlo!».

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En otra excursión al mercado de agricultores, a la clase de Kathleen le dieron unas tareas para practicar la gramática (habilidades) y el vocabulario (verbos compuestos) de esa semana. Luego, al volver, trabajaron por parejas para inventar historias usando tantos verbos compuestos como pudieran.

Visitas a la biblioteca

Otra excursión muy popular es la biblioteca local. La biblioteca es un sitio muy útil que conviene conocer en Byron Bay, ya que es donde los estudiantes pueden ir a usar los ordenadores, imprimir, leer periódicos y revistas o estudiar en espacios tranquilos. Por supuesto, también pueden sacar en préstamo libros, audiolibros, DVD y CD.

Hace poco, una clase de nivel intermedio hizo una excursión para conocer mejor las instalaciones de la biblioteca y les encargaron las siguientes tareas:

• Busca diez cosas que puedas hacer en la biblioteca. ¿Cuáles de ellas crees que harás en el futuro?

• Busca recursos (por ejemplo, libros, revistas, CD, DVD) sobre cinco temas diferentes; pueden ser temas que te interesen o temas de los que no sepas nada, pero que te den curiosidad por explorar. Haz una foto de cada uno para que te sirva de ayuda a la hora de hablar de ellos más tarde.

• Busca la sección de idiomas extranjeros. ¿Hay algún libro en tu idioma? ¿Te gustaría leerlo?

• Busca la sección de guías de viaje. ¿Cuál de estas guías te llama más la atención?

• Algunas de las salas de la parte este de la biblioteca se pueden reservar para seminarios, clases particulares, reuniones o estudio individual. ¿Te resulta útil este servicio? ¿Cómo lo usarías? ¿Qué sala o salas prefieres?

• Busca los «Avisos de la comunidad» (a la izquierda nada más entrar en la biblioteca). ¿Hay alguna información que te interese?

• La galería «Loan Goat» abre a las 10:00 h. Echa un vistazo a las fotos de la exposición y elige tres que te llamen la atención. Elige al menos una que no te diga nada.

Excursiones creativas

¡Una de las excursiones más creativas fue la que hicimos a Brunswick Heads en busca de hadas!

Brunswick Heads es un pueblo precioso que está a unos 20 km al norte de Byron Bay. Es una zona turística muy popular, con playas estupendas, un río precioso y un montón de sitios geniales para comer. No es de extrañar, pues, que las hadas se hayan instalado por allí.

Por ahí en septiembre de 2015, la gente empezó a darse cuenta de que, de repente y de forma misteriosa, habían empezado a aparecer por todo el pueblo unas casitas de hadas preciosas.

Hoy en día, más de 30 casitas de hadas escondidas en pequeños rincones y recovecos forman el «Brunswick Heads Fairy Trail». Y el hecho de que estén todas escondidas hace que sea aún más divertido descubrirlas, tanto para los pequeños como para los mayores.

Nuestra profe, Elizabeth, dividió a sus alumnos en dos grupos y los mandó a buscar todas las casitas de hadas que pudieran encontrar.

Aquí tienes otra actividad creativa que ha ideado Elizabeth. En su clase de nivel intermedio alto, la asignatura era Arte y estaban viendo cómo describir fotos (Cambridge Empower B2, Unidad 4C). Entre las expresiones que aprendieron estaban: primer plano, plano más cercano, plano más lejano, desde más lejos, desde un ángulo diferente, al fondo, en primer plano y desenfocado. Después salieron a Byron a hacer sus propias fotos antes de volver y presentarlas a tus compañeros (y a la clase de nivel avanzado), usando el lenguaje que estaban aprendiendo.

Una de las fotos ganadoras

Excursiones relacionadas con el mar

Como estamos cerca del mar, también nos encanta hacer excursiones a la playa o descubrir la historia de la caza de ballenas y la navegación en la zona.

Una clase de nivel intermedio había estado hablando sobre el mundo natural y los problemas medioambientales.

Después de leer un texto sobre la contaminación del agua y de escuchar a una periodista medioambiental hablar sobre su trabajo con las ballenas, se fueron a Main Beach en una excursión para ver qué problemas medioambientales podían identificar y para hablar de posibles soluciones.

Y otra clase se fue a Ballina para visitar el maravilloso Museo Naval y Marítimo.

Ventajas de las excursiones

Incluso hoy mismo, mientras escribo este blog, algunos alumnos de nivel preintermedio han estado dando vueltas por la escuela practicando cómo dar y recibir indicaciones, mientras que otra clase está en los mercados. En Lexis nos esforzamos por hacer que las clases sean siempre relevantes, interesantes y divertidas, y salir a hacer excursiones es solo una de las formas en las que lo conseguimos.

De hecho, cuando los alumnos dan su opinión sobre las clases, lo que suelen recordar son las excursiones. Y a menudo piden que haya más. La siguiente lista de ventajas, adaptada del artículo «La importancia de las excursiones cotidianas para los alumnos», explica por qué las excursiones son una herramienta de aprendizaje tan valiosa:

• El conocimiento práctico es mejor que el teórico: sobre todo si eres de los que aprenden mejor de forma visual o cinestésica, aprenderás mucho mejor viendo o haciendo las cosas por ti mismo, en lugar de solo oír hablar de ellas.

• Las excursiones educativas que organizan los colegios son un remedio milagroso contra el estrés: relajan a los alumnos que, de otro modo, se sentirían ansiosos en un ambiente escolar tan competitivo y les permiten desconectar de la rutina diaria del colegio.

• Las excursiones son interactivas: una de las principales ventajas es que permiten a los alumnos interactuar libremente con amigos, profesores y otras personas. Esto es especialmente importante para los que estudian inglés, ya que así pueden relacionarse con hablantes nativos en distintos contextos de la vida real.

• Las excursiones son situaciones de la vida real; una vez más, para los estudiantes de idiomas esto es fundamental, ya que necesitan ganar confianza para sentirse cómodos usando su inglés en situaciones de la vida real, no solo en el aula.

• Nuevas oportunidades: a menudo, las excursiones escolares te permiten visitar sitios a los que no podrías ir por tu cuenta, quizá porque no tienes cómo desplazarte o porque se requiere un número mínimo de personas para reservar.

• Una nueva perspectiva: por ejemplo, nuestras excursiones por Byron Bay te permiten conocer la cultura local. Aprendes cosas que son importantes para la gente de aquí, como los productos ecológicos y la protección del medio ambiente.

Así que, si quieres aprender inglés pero te preocupa que no te gustara el colegio, no te preocupes. Aprender inglés en una escuela de Lexis English no es nada aburrido. Podrás hacer un montón de nuevos amigos y conocer un montón de sitios nuevos estudiando en una escuela de Lexis English.

Aprende inglés en Byron Bay. Los alumnos de Lexis English cursan cursos de inglés general, IELTS, FCE, CAE e inglés combinado con surf en una escuela acogedora y profesional situada en pleno centro de Byron Bay, a solo 15 minutos de la playa.