Estudios de inglés, nuevos amigos y momentos divertidos, pero ¿qué pasa si te pones enfermo? Aquí tienes 9 consejos de salud para estudiantes internacionales.

En esta entrada vamos a ver:

• Seguro médico para estudiantes extranjeros: qué es y cómo conseguirlo

• Hospitales australianos: qué puedes esperar (y las pruebas de COVID-19)

• Seguridad en la playa y en el agua: lo que tienes que saber antes de meterte en el agua

• Cómo encontrar un médico y un dentista

• Derivaciones del médico de cabecera a un especialista: qué son, cuánto cuestan y cómo conseguir una

• Medicamentos: dónde conseguirlos y cómo ahorrar dinero

• Salud mental: dónde pedir ayuda

• Salud sexual y relaciones: dónde encontrar ayuda e información

• Naturaleza: aprovecha la naturaleza para mejorar tu salud

1. Seguro médico para estudiantes extranjeros

Nuestro consejo número uno para los estudiantes internacionales en Australia es que contraten el seguro médico para estudiantes extranjeros (OSHC). En Australia, los servicios médicos pueden resultar caros y, como la mayoría de los estudiantes internacionales no tendrán derecho al seguro médico público australiano (Medicare), el OSHC será imprescindible. La mayoría de los alumnos de Lexis English necesitarán este tipo de seguro para conseguir su visado de estudiante.

Acuerdos recíprocos de asistencia sanitaria

Algunos países, como Suecia, Bélgica e Italia, tienen acuerdos de asistencia sanitaria recíproca con Australia.

• Si tu país tiene uno de estos acuerdos con Australia, es posible que puedas solicitar una tarjeta de Medicare australiana. Entra en esta página web para saber más.

• Aunque tu país de origen tenga acuerdos recíprocos de asistencia sanitaria, el hecho de poder solicitar la tarjeta de Medicare no te exime de la necesidad de contar con un seguro médico para estudiantes extranjeros (OSHC). Entra en privatehealth.gov.au para saber más o llama al 13 14 50 para obtener información en tu idioma; el servicio de traducción es gratuito.

• Es posible que puedas presentar una reclamación tanto a través de tu tarjeta de Medicare como de tu póliza de OSHC. A esto se le llama «reclamación bidireccional de Medicare». No todas las pólizas de OSHC lo permiten, así que habla con tu aseguradora.

¿Qué gastos médicos cubre el seguro OSHC?

El OSHC cubre los gastos básicos de atención médica y hospitalaria, además de algunos gastos de medicamentos, servicios de ambulancia, análisis de sangre y radiografías.

• No se cubrirán todas las pruebas y servicios.

• Algunas pólizas incluyen «coberturas adicionales» para odontología, óptica y fisioterapia. Estas suelen ser más caras. Vale la pena contratar pólizas con cobertura dental porque la atención dental en Australia es cara y, actualmente, no la cubre Medicare (para nadie).

• Si vienes a Australia con un visado de estudiante junto con tu cónyuge o pareja de hecho y/o tus hijos, contrata un seguro médico familiar (OSHC) para que todos los miembros de tu familia estén cubiertos.

Solo unas pocas aseguradoras registradas están autorizadas para ofrecer el OSHC. Echa un vistazo a la lista aquí.

• En Lexis English, los alumnos deben pagar la cuota obligatoria del seguro médico para estudiantes extranjeros (OSHC) en el momento de la matrícula, para garantizar la cobertura desde la fecha de llegada.

• Los estudiantes pueden contratar un seguro directamente con la aseguradora, a través de un agente (si tienes uno) o a través de la universidad.

• Cuando contrates el seguro, te enviarán por correo electrónico un número de póliza (número de afiliado). Guarda este número en un lugar seguro y accesible para que puedas enseñárselo a un médico o en un hospital si te lo piden.

• Te enviarán tu tarjeta OSHC por correo a la dirección que hayas indicado en el formulario de inscripción. ¡Asegúrate de que la universidad tiene tu dirección correcta!

2. Hospitales australianos

Si vas (o te llevan) a un servicio de urgencias en Australia, lo más probable es que sea un hospital público. Estos los financia el gobierno, mientras que los hospitales privados no.

• En el hospital, una enfermera de triaje evaluará tu prioridad para recibir tratamiento. Te pedirán tu tarjeta de Medicare y/o tu tarjeta del seguro médico o del OSHC.

• Los tiempos de espera en los hospitales públicos pueden ser largos, así que prepárate para pasar allí unas cuantas horas.

• Te pedirán tu nombre, tu fecha de nacimiento y el motivo por el que estás en el hospital. Prepárate para repetir esta información muchas veces. Es parte de un control de seguridad para asegurarse de que no te confundan con otro paciente.

• Algunas salas de espera de los hospitales tienen puntos de recarga para móviles y cables de carga.

COVID-19

En el momento de escribir esto, todavía puedes acudir a algunos hospitales y centros médicos para hacerte una prueba PCR gratuita de la COVID-19.

• Tienes que seguir las instrucciones de aislamiento que te dé el personal médico.

• Para encontrar un centro donde hacerte la prueba de la COVID-19, entra en esta página web.

• Las pruebas rápidas de COVID-19 (RAT) se pueden comprar en farmacias. Pueden resultar caras, así que si vives cerca de un hospital público o de una clínica donde hagan pruebas de COVID, pregunta si te dan pruebas rápidas gratis. Algunas clínicas sí lo hacen, otras no.

• No acumules pruebas RAT: caducan y pueden darte un resultado erróneo.

3. Seguridad en la playa y en el agua

Es fácil meterte en líos en el agua, por mucha experiencia que tengas

Gabriel con Pricila Van Ahn, directora académica de Lexis Sydney

Hace poco, Gabriel nos contó un momento de miedo que vivió al quedar «atrapado en una corriente de resaca». Una «corriente de resaca» es una corriente de agua muy fuerte que discurre cerca de la orilla. Quedar «atrapado en una corriente de resaca» significa que la corriente te arrastra y te lleva mar adentro o hacia los acantilados costeros. ¡Por suerte, Gabriel salió ileso!

Sigue estos consejos de seguridad en el agua

• En las playas australianas, nada siempre entre las banderas amarillas y rojas

• Fíjate en las señales de seguridad de la playa

• Saluda a un socorrista (van con un uniforme amarillo y rojo); están ahí para ayudarte y responder a tus preguntas

• ¡Nunca nades solo!

• Mantén la calma y levanta el brazo si te metes en un lío

• Si ves a alguien en apuros y no sabes nadar, llama al 000 para pedir ayuda

• Mira un vídeo sobre seguridad en la playa en tu idioma.

4. Cómo encontrar un médico y un dentista

• No hace falta que vayas al hospital para ver a un médico. Puedes acudir a un médico de cabecera (GP) en su consulta privada o en un centro médico.

• Puede que los tiempos de espera sean más largos de lo que habías previsto, aunque tengas cita.

• En Lexis English, podemos decirte qué servicios médicos y dentales hay cerca de la universidad. ¡Pero esto no son recomendaciones! En recepción solo podemos buscar en Internet para ver qué profesionales sanitarios ejercen en la zona.

• Una buena idea cuando llegues a Australia es buscar un médico o un dentista cerca de donde vives. Si tienen lista de espera, puedes pedir que te apunten. A veces verás un cartel en el escaparate de la consulta de un médico o un dentista que dice «se aceptan nuevos pacientes».

• Si te alojas en una casa de familia de Lexis, pídele a tu anfitrión que te recomiende a alguien.

• Si eres gay o lesbiana y prefieres acudir a un médico o de cabecera que tenga una actitud abierta hacia el colectivo gay, aquí puedes encontrar una lista de profesionales de Nueva Gales del Sur. Tener estos contactos te permite saber a dónde acudir si llega el momento, y puede ayudarte a conseguir una cita antes que alguien que no figure en la lista de pacientes del médico.

Consejo lingüístico: un «walk in» es alguien que no ha concertado cita previa o que no figura en la lista habitual de pacientes del médico o del dentista.

¿Cuánto cuesta ir al médico en Australia?

• Una consulta con el médico de cabecera en Australia cuesta de media entre $80 y $85.

• Las consultas son por tiempo: cuanto más corta sea la consulta, menos pagarás.

• La mayoría de los médicos de cabecera te pedirán que pagues en el momento de la consulta. Si es así, te darán un recibo por el servicio para que puedas solicitar el reembolso de los gastos a Medicare o al OSHC.

• Si no ganas mucho dinero pero necesitas asistencia médica, pregunta a tu médico si estaría dispuesto a ofrecerte un plan de pago. Algunos médicos reducen sus honorarios si los pacientes se encuentran en una situación económica difícil. Pregúntalo cuando pidas cita o durante la consulta.

Consejo práctico: puede que encuentres un centro médico o un médico de cabecera que aplique el sistema de «bulk billing» a sus pacientes. Esto significa que el importe que te corresponde reclamar a Medicare y/o al OSHC se tramitará en el acto, y tú solo pagarás la diferencia entre el importe facturado y el que cubren Medicare y/o el OSHC. A esta diferencia se le conoce como «el gap». A veces oirás a dentistas o médicos decir «solo tendrás que pagar el gap». Deberías preguntar si el centro sanitario factura directamente a la seguridad social antes de confirmar tu cita.

5. Derivaciones del médico de cabecera a un especialista

A veces, puede que tu médico de cabecera te derive a un especialista. Por ejemplo, si te sale una alergia o tienes un problema sobre el que el médico de cabecera no sabe qué aconsejarte.

• Las derivaciones siempre se hacen a través del médico de cabecera.

• Los tiempos de espera para ver a un especialista pueden ser largos, a veces de varios meses. Si necesitas ver a un especialista con urgencia, pide que te apunten en una lista de espera. Así, si otro paciente cancela su cita, quizá puedas ocupar su plaza.

¿Cuánto cuesta ir al especialista?

• Puede que necesites más de una visita para resolver un problema de salud. Por eso, es buena idea asegurarte de tener los resultados de cualquier análisis de sangre o radiografía antes de ir al especialista. Así, obtendrás una respuesta antes.

• Para evitar una «factura desorbitada», asegúrate de que tu médico de cabecera y el especialista estén al tanto de cualquier problema económico que tengas antes de acudir a una consulta especializada. Es posible que puedan ayudarte con un plan de pago y te dirán cuánto te devolverá o no Medicare.

• Siempre deberías hablar con tu aseguradora del seguro médico para estudiantes extranjeros (OSHC) sobre lo que puedes y lo que no puedes reclamar.

Consejo lingüístico: «Bill shock» es esa sensación desagradable que tenemos cuando una factura es más alta de lo que esperábamos pagar.

6. Medicamentos

• Una receta es un documento firmado por tu médico en el que se indica a los farmacéuticos qué medicamentos necesitas. Es posible que oigas expresiones como «sacar una receta» o «que te dispensen una receta». Esto significa que te dan los medicamentos que necesitas.

• En Australia, las palabras «chemist» y «pharmacy» se refieren al mismo tipo de tienda. Es posible que veas letreros en las tiendas en los que se utilice cualquiera de estas dos palabras.

• Los medicamentos como las pastillas para el mareo (¡para esas excursiones de avistamiento de ballenas que vas a hacer en Australia!) no necesitan receta, pero a veces los guardan detrás del mostrador en la farmacia. El dependiente te ayudará.

¿Cuánto cuestan los medicamentos en Australia?

• Si te recetan medicamentos en un hospital, suelen estar cubiertos por el sistema sanitario público y es posible que no te cueste nada.

• Es posible que, cuando llegues a casa, tengas que comprar esos mismos medicamentos en una farmacia.

• Guarda los recibos de todos tus gastos médicos para poder reclamarlos a tu seguro.

¿Me hacen descuento de estudiante en una farmacia?

• Para reducir el coste de los medicamentos, pide a tu farmacéutico que te dispense la receta con un «medicamento genérico».

• Los medicamentos genéricos contienen los mismos ingredientes que el medicamento que figura en tu receta, pero vienen en un envase sin marca. Muchos medicamentos están disponibles en versión genérica, ¡y la diferencia de precio puede ser enorme!

Consejo lingüístico: «Branded» es un término de marketing que se refiere a los nombres de empresas o productos. Coca-Cola es una marca, igual que Apple, Panadol, Kwells y Qantas.

7. Salud mental

Las últimas estadísticas de Beyond Blue muestran que 1 de cada 16 australianos está deprimido en este momento, y 1 de cada 7 sufre ansiedad.

Llegar a un país nuevo —sobre todo a uno en el que no conoces ni el idioma ni la cultura— es una de las experiencias más importantes de la vida. Con ello viene la oportunidad de crecer como persona y una merecida sensación de logro al terminar tus estudios. Pero el camino puede ser duro.

¿Qué ayuda puedo recibir?

• También puedes acudir al médico de cabecera si te sientes ansioso o deprimido.

• Habla con tu responsable académico o con el director del campus de tu centro. Las conversaciones con el director del campus o con el responsable académico son confidenciales. Ambos pueden ayudarte con los planes de estudio y otros aspectos relacionados con tu asistencia y/o tu capacidad para estudiar.

• Es importante que los estudiantes con visado de estudios asistan a clase. Faltar a clase puede empeorar una situación que ya es complicada. Asegúrate de que Lexis tiene tus datos de contacto para que podamos avisarte de cualquier posible problema con tu visado y tu asistencia.

• Si te alojas con una familia de acogida, diles que necesitas ayuda. Ellos se pondrán en contacto con la universidad para que, entre todos, podamos intentar mejorar tu situación.

• Otro recurso fantástico es el servicio de asesoramiento telefónico confidencial de Lifeline. Los operadores de Lifeline están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Aquí puedes acceder a ayuda profesional en tu idioma nativo: ¡es gratis!

Al equipo de Lexis English le preocupa de verdad tu bienestar y puede ponerte en contacto con alguien que te ayude si se lo pides.

Lexis English también ofrece actividades como clases de meditación y eventos sociales para que estudiar te resulte menos estresante. En Sídney, la escuela organiza talleres sobre búsqueda de empleo, deberes y alojamiento para ayudarte con las necesidades prácticas. Aunque la mayoría de los eventos sociales de Lexis Sídney se celebran durante el día, la escuela también organiza actividades para los alumnos de la tarde. En algunas escuelas, los profesores organizan una excursión para los alumnos de la tarde cada pocas semanas. Este mes, Lexis Sydney celebrará una fiesta de Halloween para que los alumnos de la tarde puedan participar. Es una forma de que los alumnos de día y de la tarde se conozcan y se relacionen.

8. Consejos sobre salud sexual y relaciones para estudiantes internacionales en Australia

Australia es una sociedad liberal y socialdemócrata.

• Aquí, las mujeres y los hombres tienen los mismos derechos ante la ley (igualdad de género).

• Según Statista.com (2021), alrededor del 51 % de la población australiana son mujeres.

• Tanto las mujeres como los hombres tienen (entre otras cosas) derecho a mantener relaciones sexuales seguras, a usar preservativo durante las relaciones sexuales y a acceder a revisiones médicas periódicas para detectar y tratar las enfermedades de transmisión sexual.

• En Australia, las mujeres tienen derecho a decidir por sí mismas sobre la anticoncepción y el embarazo.

• Cada estado de Australia cuenta con varias clínicas de salud para mujeres subvencionadas por el gobierno que pueden ayudarte con los servicios de salud para mujeres. La mayoría de los servicios son gratuitos o funcionan a base de donativos. Aquí puedes encontrar una lista de clínicas de salud para mujeres en Nueva Gales del Sur.

• Para las mujeres y los hombres que estén sufriendo violencia doméstica, familiar o sexual: hay un servicio telefónico confidencial disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en el 1800 737 732 (1800RESPECT.org). Puedes pedir que te atiendan en otro idioma. La web de 1800RESPECT tiene información útil sobre relaciones sanas y puedes acceder a ella en 28 idiomas diferentes.

Consejo lingüístico: «Equal» significa «igual».

¿Dónde más puedo conseguir información y consejos sobre salud sexual?

• Una vez más, habla con tu médico de cabecera.

• Si eres mujer y prefieres hablar con una mujer, puedes pedir que te atienda una doctora. Del mismo modo, los hombres que prefieran hablar con un médico pueden pedir que les atienda un médico. Es una petición muy habitual.

• El International Student Health Hub tiene historias interesantes de estudiantes que compartir. Es una página web financiada por el gobierno y desarrollada en colaboración con estudiantes internacionales. Allí encontrarás vídeos, fichas informativas y otros recursos en línea. Los estudiantes que nunca hayan tenido relaciones sexuales también podrán encontrar respuestas a las dudas que puedan tener.

• Otra página web que te puede interesar es Sexual Health Victoria. Es una organización independiente dedicada a la educación y la defensa de los derechos que comparte historias de estudiantes y responde a las preguntas que los estudiantes internacionales tienen sobre las relaciones y el sexo en Australia.

9. Carga las pilas con la naturaleza

Parece sencillo, pero ¡un paseo al aire libre puede hacer mucho por un cuerpo enfermo o una mente agitada! Da igual qué lugar hayas elegido para tu experiencia con Lexis English: estás en un sitio precioso. No muy lejos de ti habrá una playa limpia, un río serpenteante o un parque precioso.

Si estás en Sídney, estarás muy cerca de los espacios naturales de los parques nacionales de Ku-rin-gai Chase y Gadigal, de las numerosas playas del norte o de los Jardines Botánicos Reales, situados junto al puerto. Puede que incluso estés a un viaje en tren de una cordillera. Así que, ¿por qué no organizas una excursión de fin de semana o simplemente te tomas el descanso para el café o la comida al aire libre? ¡No estarás en Lexis para siempre y pronto te graduarás y te despedirás de tus amigos y profesores!

¡Cuídate, pásalo bien y recuerda que estamos aquí para ayudarte!